當初桓武天皇遷都平安京，因為作賊心虛怕早良親王的怨靈作怪，所以在京都的東北方「鬼門」設下重重結界重兵，其中威能最強大的莫過於佛教之母「比叡山延曆寺」了。
延曆寺之所以被稱作「佛教之母」是因為其孕育了許多日本的佛教大師，淨土宗的開山祖師法然上人、臨濟宗的開山祖師榮西、淨土真宗的親鑾上人、曹洞宗的開山祖道元大師以及日蓮宗的開山祖日蓮上人，每一個都是日本佛教界響噹噹的大人物，所以其在佛教的地位在日本絕對是無人可以望其項背的。也因其地位之高作為平安京東北「鬼門」的鎮守也就很合理也很合邏輯了！
可是，除了「佛教之母」這個封號，其他的封號就不是這麼「正面」了，白河法皇曾經說過他的人生三不如意「双六之數、賀茂川的水、山法師」，其中的「山法師」指的就是延曆寺上的僧兵了，源義經的四天王最後壯烈「立往生」的「武藏坊弁慶」也出身於延曆寺。延曆寺和奈良興福寺的僧兵「奈良法師」合稱為「北嶺南都」其勢力龐大足以讓中央政府與統轄大名感到頭痛。當時和尚不念經修法反倒是做起錢莊放高利貸，經營交通公司壟斷琵琶湖岸的水運，因此獲取大量利益引來外人側目，為了保護財產所以建立自己的私人武裝也就是「僧兵」。
不僅如此，延曆寺的勢力範圍不只在比叡山一帶，為擴張勢力不斷與其他宗教勢力衝突，其慣用的手段就是「強訴」，種種行為連天皇都深感頭痛，但沒多久他們遇到了天敵織田信長。1571年，織田信長為了斷絕朝倉、淺井的援助，決定徹底和延曆寺翻臉，九月十二日綿延800年歷史的延曆寺被織田信長燒討，大火足足燒了三天據傳死了3000多人，這種恐怖殘暴的鎮壓行為連一向和延曆寺不合的本願寺都看不下去，因此給了信長「佛敵」的封號(當然本願寺和信長也是老冤家)，但從信長自稱「第六天魔王」來看，他應該蠻喜歡「佛敵」這個綽號的。
後來在1584年豐臣秀吉同意延曆寺再建，1994年這裡登錄為世界文化遺產，現在的比叡山延曆寺只剩下莊嚴回歸到真正的佛教清淨地。無論如何這次前往比叡山一直是我個人的心願，雖然不巧遇到根本中堂正在修理，但在其內仍然可以感受到其威嚴莊重的氣息，來此參拜的遊客依舊絡繹不絕，不愧是佛教聖地！
搭電車前往延曆寺有兩個方式，但冬季叡山纜車停駛只剩下坂本纜車，這個纜車為日本路線最長的纜車從坂本到山上需耗時11分鐘，在車內可以眺望琵琶湖景色優美，兩個車站坂本、延曆寺站均採歐式風格建設於1927年至今剛好90年，也雙雙登錄為有形文化財。
交通方式：京阪電車石山坂本線「坂本」下車，步行約15分鐘至坂本登山車從「坂本」到「延曆寺」再步行10分鐘。